Sorteggi dei gironi per la Coppa del Mondo 2026 e il girone Italia

 a cura di Angelo V. 

Venerdì 5 dicembre, a Washington si è svolto il sorteggio dei 12 gironi della Coppa del Mondo 2026, che si disputerà negli Stati Uniti, in Canada e in Messico.

Un Mondiale profondamente diverso, destinato a segnare una svolta nella storia del calcio: il nuovo format porterà con sé numerose novità, a partire dall’aumento delle squadre e delle partite.

Le principali innovazioni del torneo:

• 48 squadre partecipanti (rispetto alle 32 delle precedenti edizioni)

• 104 partite complessive, per un calendario più ricco

• Qualificazione alla fase a eliminazione diretta per le prime due di ogni girone più le otto migliori terze

• Fase finale composta da sedicesimi, ottavi, quarti, semifinali e finale

• La tradizionale finale per il 3° posto verrà rinominata Finale per il bronzo

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Le fasce del sorteggio

1ª fascia:
Canada, Stati Uniti, Messico (paesi ospitanti), Spagna, Argentina, Francia, Inghilterra, Brasile, Portogallo, Olanda, Belgio, Germania.

2ª fascia:
Croazia, Svizzera, Marocco, Colombia, Ecuador, Uruguay, Giappone, Senegal, Iran, Corea del Sud, Austria, Australia.

3ª fascia:
Norvegia, Algeria, Scozia, Paraguay, Egitto, Tunisia, Costa d'Avorio, Uzbekistan, Qatar, Arabia Saudita, Sudafrica, Panama.

4ª fascia:
Ghana, Curaçao, Capo Verde, Haiti, Giordania, Nuova Zelanda, più le sei vincenti dei playoff (quattro europee e due intercontinentali) tra: Galles, Italia, Bosnia-Erzegovina, Irlanda del Nord, Svezia, Ucraina, Albania, Polonia, Turchia, Romania, Kosovo, Slovacchia, Macedonia del Nord, Danimarca, Repubblica Ceca, Irlanda, Giamaica, Repubblica Democratica del Congo, Nuova Caledonia, Iraq, Bolivia, Suriname.

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I gironi sorteggiati

• A: Messico, Corea del Sud, Sudafrica, vincente playoff UEFA D

• B: Canada, Svizzera, Qatar, vincente playoff UEFA A

• C: Brasile, Marocco, Scozia, Haiti

• D: Stati Uniti, Australia, Paraguay, vincente playoff UEFA C

• E: Germania, Ecuador, Costa d'Avorio, Curaçao

• F: Olanda, Giappone, Tunisia, vincente playoff UEFA B

• G: Belgio, Iran, Egitto, Nuova Zelanda

• H: Spagna, Uruguay, Arabia Saudita, Capo Verde

• I: Francia, Senegal, Norvegia, vincente playoff FIFA 2

• J: Argentina, Austria, Algeria, Giordania

• K: Portogallo, Colombia, Uzbekistan, vincente playoff FIFA 1

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I gironi più insidiosi

Non emerge un vero e proprio “girone di ferro”, ma due spiccano per livello competitivo:

• Girone I: Francia, Senegal, Norvegia e una vincente del playoff FIFA
  – la Francia di Mbappé, n. 3 del ranking FIFA, la Norvegia di Haaland e il Senegal, campione d’Africa nel 2021 e attualmente 19° nel ranking.

• Girone C: Brasile, Marocco, Scozia, Haiti
  – il Brasile guidato da Ancelotti, il Marocco (miglior nazionale africana secondo il ranking e sorprendente 4° a Qatar 2022), la sempre ostica Scozia e Haiti alla sua seconda partecipazione dopo il 1974.

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Il percorso dell’Italia

L’Italia potrà entrare nel Girone B (con Canada, Svizzera e Qatar) solo se supererà i playoff: prima la semifinale contro l’Irlanda del Nord, poi la finale contro la vincente di Bosnia-Erzegovina – Galles.

Il sorteggio, sulla carta, appare positivo:

• Canada: avversario più accessibile della 1ª fascia, ma in forte crescita.

• Svizzera: probabilmente l’insidia maggiore, squadra solida e abituata a competere ad alti livelli. Gli Elvetici hanno eliminato l’Italia agli ottavi di Euro 2024 (2-0) e nei gironi di qualificazione al Mondiale 2022 erano arrivati due pareggi (0-0, 1-1). L’ultima vittoria azzurra resta il 3-0 di Euro 2020.

• Qatar: in grande progresso in Asia (due Coppe d’Asia consecutive), ma in difficoltà sul piano internazionale.

Nel complesso, sarebbe un girone alla portata, con un sorteggio decisamente favorevole.

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Le parole del CT azzurro

A Washington il CT ha dichiarato:

“Nelle ultime due edizioni non siamo andati al Mondiale, sicuramente avremo grande pressione. Rispetto per tutti, paura di nessuno. Staccare il pass a marzo sarà fondamentale per il nostro calcio. Abbiamo una grande responsabilità.”

Dopo il sorteggio playoff, ai microfoni Rai Gennaro Gattuso ha ribadito:

“Dobbiamo pensare solo alla partita con l’Irlanda del Nord, ci giochiamo tutto. Passiamo la semifinale e vedremo chi affronteremo dopo.”

Il primo appuntamento è fissato per 26 marzo 2026.